Les Echos n° 18365 du 19/03/2001 p. 65

IDEES

Le point de vue de   

PHILIPPE BARON ET PHILIPPE BATREAU *

L'Internet sera ce que nous en ferons
Au début du mois, la 4e édition de la fête de l'Internet a connu, en France comme à l'étranger, un grand succès, un succès grandissant. Après avoir insisté sur la découverte de ce nouvel outil, puis sur les risques d'un fossé numérique, le thème de la manifestation a été, cette année, la promotion de l'Internet pour tous. Le développement du Net, la diversité des initiatives recensées sont révélateurs de nouvelles pratiques qui touchent à la fois les mondes marchand, citoyen et associatif, à l'image d'une société qui aborde l'Internet dans toute sa diversité.
Faut-il alors opposer Internet citoyen, « le bon » Internet, à l'Internet marchand, « le mauvais » Internet ? Diaboliser le Net marchand face à des pratiques citoyennes qui seraient éthiques et seules valables est excessif.
Mais le développement de l'Internet ne doit laisser personne au bord du chemin, l'illettrisme numérique qui nous guette demain aura pour origine l'absence de maîtrise de ce nouvel outil. Les avancées pour l'individu que permet l'arrivée du Net dans les sphères marchandes et citoyennes sont considérables, nous pouvons d'ores et déjà en identifier les éléments principaux.
Dans le domaine de la citoyenneté et du progrès social :
_ le renouveau de la démocratie, par la mise en place de nouvelles pratiques républicaines, en ouvrant les débats sur la place publique et en rassemblant les propositions des citoyens pour une participation active au fonctionnement de la société ;
_ l'information pour tous permettant la réduction des inégalités, en apportant à chacun les opportunités de s'instruire et d'exercer une citoyenneté plus éclairée ;
_ un service public rénové, par l'accès aux données publiques et la mise en place des téléprocédures ;
_ une nouvelle relation « tous vers tous », outil de réduction de l'exclusion, en multipliant les possibilités d'échanges et de se faire connaître et en favorisant l'intégration au réseau du plus grand nombre et facteur de cohésion sociale.
Et d'autres encore se rapportant à la création de liens plus riches et plus nombreux entre les individus, plus innovants et à la base d'un véritable épanouissement personnel.
Les avantages dans le domaine économique renforcent les apports précédents en se combinant avec eux. On peut notamment relever :
_ les possibilités d'améliorer sa performance individuelle dans son activité professionnelle ;
_ une consommation mieux maîtrisée, par le développement de l'information et de l'expression de ses besoins ;
_ un gain de temps par l'accélération de l'accès aux connaissances et des procédures, permettant de mobiliser à bon escient son énergie et libérer des temps de détente et de loisirs précieux.
Toutefois, il ne faut pas sombrer dans un angélisme béat qui idéaliserait le Net. Dans le domaine social et citoyen, des comportements manipulateurs ne sont, ici comme ailleurs, pas absents. De la nouvelle ou traditionnelle économie, les comportements monopolistiques se retrouvent également sur le Net. La volonté d'appropriation du réseau par quelques-uns, par le biais notamment de la brevetabilité des logiciels, et des intégrations verticales et horizontales incessantes, sont autant d'excès qui réclament notre vigilance.
Nouvel outil au service du progrès, l'Internet sera tel que nous le construirons. Il doit devenir un espace où cohabitent services marchands et expression citoyenne, dans le respect de l'égal accès de tous à l'information et à l'intégration dans ce réseau, dans le souci du respect des libertés individuelles et de l'intérêt général.


* Philippe Baron est président d'Internet pour la France, vice-président de l'association pour la fête de l'Internet. Philippe Batreau, secrétaire général de l'association pour la fête de l'Internet, est éditeur d'Adminet France.